Question 3 

Que sait-on des conséquences climatiques, environnementales et socio-économiques régionales et mondiales au cours des 25, 50 et 100 prochaines années, en conjonction avec une fourchette d’émissions de gaz à effet de serre prévue par des scénarios utilisés dans le TRE (prévisions sans mesures d’intervention climatiques)?

Dans la mesure du possible, évaluer:

• les changements prévus des concentrations atmosphériques, du climat et du niveau de la mer;
• les incidences et les coûts et bénéfices économiques des changements climatiques et de la composition de l’atmosphère sur la santé, la diversité et la productivité des écosystèmes, et les secteurs socio-économiques (en particulier l’agriculture et l’eau);
• les diverses options d’adaptation, y compris leurs coûts, bénéfices et problèmes;
• les questions de développement, durabilité et équité associées aux conséquences et à l’adaptation à l’échelle régionale et mondiale.

Tous les scénarios d’émissions du GIEC prévoient une augmentation des concentrations de dioxyde de carbone, et une é lévation de la température moyenne mondiale à la surface, et du niveau de la mer au cours du XXIe siècle.²

Dans le cas des six scénarios d’illustration du RSSE, la concentration prévue de CO₂, le principal gaz à effet de serre anthropique, pour 2100 se situe entre 540 et 970 ppm, alors qu’elle était de 280 ppm environ pour la période préindustrielle et 368 ppm environ en l’an 2000. Diverses hypothèses socio-économiques (démographiques, sociales, économiques et technologiques) sont à l’origine des différents niveaux des futurs gazà effet de serre et aérosols. Pour chaque scénario, d’autres incertitudes, notamment à propos de la poursuite des processus d’absorption actuels (puits de carbone) et de l’ampleur de la rétroaction climatique sur la biosphère terrestre, causent une variation de –10 à +30 % pour la concentration en 2100. On obtient donc une fourchette totale entre 490 et 1 260 ppm (75 à 350 % supérieure à la concentration pour 1750 (époque préindustrielle). Selon les prévisions, d’ici 2100, les concentrations des principaux gaz à effet de serre sans CO₂ devraient varier considérablement pour les six scénarios du RSSE (voir Figure RID–3).

Les projections utilisant les scénarios d’émissions du RSSE dans divers modèles climatiques mettent en évidence une augmentation de la température moyenne mondiale à la surface de 1,4 à 5,8 °C entre 1990 et 2100. Cette valeur est environ deux à dix fois plus grande que la valeur type du réchauffement observé au cours du XXe siècle, et le rythme du réchauffement prévu sera très probablement sans précédent, au moins au cours des dix derniers millénaires, si l’on se réfère aux données paléoclimatiques. Les augmentations de température devraient être supérieures à celles prévues dans le Deuxième rapport d’évaluation (DRE) qui étaient de l’ordre de 1,0 à 3,5°C, calculé à partir de six scénarios IS92. Ces températures plus élevées et la fourchette plus large s’expliquent principalement par le fait que les scénarios du RSSE prévoient des émissions de dioxyde de soufre (SO2) plus faibles que celles prévues dans les scénarios IS92. Pour les périodes 1990 à 2025 et 1990 à 2050, les augmentations prévues sont de 0,4 à 1,1°C et 0,8 à 2,6°C respectivement. D’ici 2100, la fourchette des réponses de températures à la surface pour différents modèles climatiques pour le même scénario d’émissions est comparable à la fourchette pour différents scénarios d’émissions du RSSE pour un mo-dèle climatique unique. Comme indiqué à la Figure RID–3, les scénarios du RSSE contenant les émissions les plus é levées produisent les plus importantes augmentations de températures. Pratiquement toutes les zones terrestres connaîtront très probablement un réchauffement supérieur à ces moyennes mondiales, surtout en hiver, pour les zones situées à des latitudes nord supérieures.

Selon les prévisions, la régression généralisée des glaciers devrait se poursuivre au cours du XXIe siècle. Dans l’hémisphère Nord, la couverture neigeuse, le pergélisol et la superficie de la glace marine devraient continuer de diminuer. La masse de l’inlandsis antarctique devrait augmenter, alors que celle de l’inlandsis groenlandais devrait
diminuer (voir Question 4).

Les changements climatiques prévus auront des effets bénéfiques et néfastes sur les systèmes environnementaux et socioéconomiques, mais plus l’ampleur et le rythme de ces changements seront importants, plus les effets néfastes prédomineront.

Dans l’ensemble, les changements climatiques devraient accroître les risques pour la santé, en particulier pour les populations à faibles revenus, principalement dans les pays tropicaux/subtropicaux. Les changements climatiques peuvent influer directement sur la santé (diminution du stress dû au froid dans les pays tempérés, mais augmentation du stress dû à la chaleur, pertes de vies humaines au cours d’inondations et de tempêtes, par exemple), et indirectement suite à la modification des vecteurs de maladies (moustiques, par exemple)³, des pathogènes hydriques, de la qualité de l’eau et de l’air et de la disponibilité et de la qualité des denrées alimentaires (confiance moyenne à élevée). Les incidences réelles sur la santé seront largement fonction des conditions environnementales locales et du contexte socio-économique, ainsi que des mesures d’adaptation sociales, institutionnelles, technologiques et comportementales prises pour réduire l’ensemble des risques sanitaires.

Les changements climatiques et l’élévation du niveau de la mer modifieront la productivité écologique et la biodiversité, et il y aura accroissement du risque d’extinction de certaines espèces vulnérables (confiance élevée à moyenne). On prévoit l’augmentation de perturbations importantes des écosystèmes, dues, par exemple, aux incendies, sécheresses, infestations parasitaires, invasions d’espèces, tempêtes et au blanchissement corallien. Lorsqu’elles viennent s’ajouter aux autres contraintes sur les é cosystèmes, les contraintes dues aux changements climatiques risquent d’endommager profondément des systèmes uniques ou de contribuer à leur disparition et à l’extinction d’espèces me-nacées. La productivité nette des végétaux augmentera sous l’effet des concentrations croissantes de CO₂, mais l’évolution climatique et la modification des régimes de perturbations liée à cette évolution pourront entraîner une augmentation ou une diminution de la productivité nette des écosystèmes (confiance moyenne). Selon certains modèles à l’échelle mondiale, l’absorption nette de carbone par les écosystèmes terrestres devrait augmenter pendant la première moitié du XXIe siècle, avant de se stabiliser ou de diminuer.

 

Figure RID–3: Les différentes suppositions socio-économiques sous-jacentes aux scénarios du RSSE donnent différents niveaux d’émissions futures de gaz à effet de serre et d’aérosols. A leur tour, ces émissions modifient la concentration de ces gaz et aérosols dans l’atmosphère, ce qui modifie le forçage radiatif du climat. Le forçage radiatif dû aux scénarios du RSSE a pour effet une élévation des températures et du niveau de la mer, changements qui auront eux-mêmes des répercussions. Les scénarios du RSSE n’incluent pas de mesures d’intervention supplémentaires pour gérer le climat et n’attribuent pas de valeur de probabilité. Les scénarios du RSSE n’ayant été disponibles que très peu de temps avant l’établissement du TRE, les résultats des modèles climatiques utilisés ici pour les évaluations des incidences sont généralement basés sur des scénarios de changements climatiques à l’état d’équilibre (doublement du CO2, par exemple), un nombre relativement faible d’expériences utilisant un scénario transitoire d’augmentation annuelle du CO2 de 1 %, ou sur les scénarios utilisés dans le DRE (série IS92). A leur tour, les incidences peuvent influer sur les voies de développement socio-économique, par le biais, par exemple, de mesures d’adaptation et d’atténuation. Les parties en surbrillance dans la partie supérieure de la figure indiquent les rapports existant entre les divers aspects et le cadre d’évaluation intégré pour l’étude des changements climatiques (voir Figure RID–1). Q3 Figure 3-1

Dans nombre de régions aréiques, la pénurie d’eau sera aggravée par les changements climatiques. En général, les besoins hydriques augmentent en raison de la croissance démographique et du développement économique, bien qu’ils diminuent dans certains pays en raison d’une gestion plus efficace. Les changements climatiques devraient diminuer considérablement les ressources en eau disponibles (comme l’indiquent les projections concernant le ruissellement) dans un grand nombre de régions aréiques, mais pourraient les augmenter dans d’autres régions (confiance moyenne) (voir Figure RID–4). En général, une hausse des températures de l’eau devrait nuire à la qualité de l’eau douce (confiance élevée), bien que, dans certaines régions, ceci puisse être compensé par des débits plus importants.

Les populations des petites îles et/ou des zones côtières de faible élévation sont particulièrement menacées par le risque d’effets socio-économiques graves résultant de l’élévation du niveau de la mer et des ondes de tempêtes. Nombre d’établissements humains seront confrontés à un risque croissant d’inondations et d’érosion côtière, et des dizaines de millions de personnes vivant dans des deltas, dans des zones côtières de faible élévation et sur de petites îles devront peut-être quitter leur région. Des ressources indispensables aux populations insulaires et côtières, telles que les plages, l’eau douce, les pêcheries, les récifs coralliens et les habitats de la faune, seraient également menacées.

Potentiellement, l’adaptation peut réduire les effets néfastes des changements climatiques et permet souvent d’obtenir des bénéfices accessoires immédiats, sans toutefois prévenir tous les dommages.

Figure RID–4 : Comparées au ruissellement moyen pour les années 1961–1990, les prévisions des changements du ruissellement annuel moyen d’ici 2050 correspondent en grande partie aux changements prévus pour les précipitations. Les variations du ruissellement sont calculées à l’aide d’un modèle hydrologique utilisant des projections climatiques provenant de deux versions du modèle de circulation générale atmosphère/océans du Hadley Centre (AOGCM) pour un scénario avec 1 % d’augmentation annuelle effective de la concentration de CO2 dans l’atmosphère : (a) moyenne d’ensemble HadCM2 et (b) HadCM3. Les projections d’augmentation du ruissellement aux hautes latitudes et en Asie du Sud-Est et de diminution en Asie Centrale, autour de la Méditerranée, en Afrique australe, et en Australie sont, dans l’ensemble, cohérentes pour les expériences du Hadley Centre, et par rapport aux projections de précipitations d’autres expériences du AOGCM. Pour d’autres parties du monde, les variations des précipitations et du ruissellement dépendent des scénarios et des modèles.