Se estima que las reducciones de emisiones
que permitirían con el tiempo estabilizar la concentración del CO2
atmosférico a un nivel por debajo de 1.000 ppm, basándose en los perfiles
mostrados en la Figura 6-1, y suponiendo
que las emisiones de otros gases que no sean CO2 siguen la
proyección A1B del IEEE hasta el año 2100 y se mantienen constantes posteriormente,
limitarían el incremento de la temperatura media mundial a 3,5ºC o incluso
menos hasta el año 2100. Se estima que la temperatura media de
la superficie del planeta puede aumentar en un 1,2 a 3,5ºC hasta el año
2100 para los perfiles en que las concentraciones de CO2 se
estabilicen a niveles de 450 a 1.000 ppm. Así pues, aunque todos los perfiles
de estabilización de la concentración de CO2 analizados podrían
evitar, durante el siglo XXI, que se produzcan los niveles más altos de
las proyecciones de calentamiento del IEEE (1,4–5,8ºC para el año 2100),
debe decirse que en la mayoría de esos perfiles las concentraciones de
CO2 continuarían incrementándose más allá del año 2100. Debido
a la gran inercia térmica de los océanos (véase la Pregunta
5), se prevé que las temperaturas han de continuar subiendo incluso
después de la estabilización de CO2 y de las concentraciones
de otros gases de efecto invernadero, aunque más lentamente de lo que
se proyecta para el período anterior a la estabilización, disminuyendo
posteriormente con el tiempo. Puede ser que tarde muchos siglos en producirse
la subida de la temperatura del equilibrio final, que está comprendida
entre 1,5 y 3,9ºC por encima de los niveles de 1990 para una estabilización
a 450 ppm, y entre 3,5 y 8,7°C por encima de los niveles de 1990 para
una estabilización a 1.000 ppm.8
Además, para un objetivo específico de estabilización de la temperatura
existe una amplia gama de incertidumbres asociadas con el nivel requerido
de estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero
(véase la Figura 6-2). El nivel necesario de estabilización
de las concentraciones de CO2 para obtener un objetivo determinado
de temperatura también depende de los niveles de otros gases que no sean
CO2. Los resultados de la única simulación climática completa
que se ha utilizado para analizar los efectos regionales de la estabilización
de las concentraciones de CO2 proyectan que los cambios medios
de la temperatura regional podrían ser parecidos en su perfil geográfico
pero menores en magnitud que los previstos para un escenario de base que
suponga un aumento anual de emisiones de CO2 de 1 por ciento
desde el año 1990.9
Las diferentes pautas temporales de
emisiones que producen un nivel común para la estabilización de las concentraciones
atmosféricas de gases de efecto invernadero dan como resultado diferentes
pautas temporales del cambio de temperaturas. Para niveles de estabilización
de CO2 de 450, 550, 650, y 750 ppm, se han analizado en anteriores
informes del IPCC dos grupos de pautas temporales de emisión, a los que
se han denominado perfiles S y perfiles WRE.10
Los perfiles WRE permiten en los primeros decenios mayores emisiones que
los perfiles S, pero luego exigen menos emisiones en los decenios posteriores,
para lograr un nivel de estabilización determinado. Se estima que esta
diferencia en la reducción de emisiones en los perfiles WRE ha de reducir
los costos de mitigación (véase la Pregunta 7) pero
podría tener como resultado un calentamiento inicial más rápido. La diferencia
en las proyecciones de temperaturas para los conjuntos de pautas es de
0,2°C o menos en el año 2050, cuando la diferencia sea más marcada. Más
allá del 2100, los cambios de temperatura de los perfiles WRE y S convergen.
En la Figura 6–1c se comparan las proyecciones
de temperaturas para los perfiles S y WRE.
GTI TIE Sección 9.3.3.1El nivel del mar y las capas de hielo
continuarían respondiendo al calentamiento durante muchos siglos después
de que se estabilicen las concentraciones de gases de efecto invernadero
(véase la Pregunta 5). La elevación proyectada
del nivel del mar debido a la expansión térmica en equilibrio es de 0,5
a 2m para un aumento en concentraciones de CO2 desde el nivel
preindustrial de 280 a 560 ppm, y de 1 a 4 m para un aumento de concentraciones
de CO2 de 280 a 1.120 ppm. El aumento observado en el siglo
XX fue de 0,1 a 0,2 m. La elevación del nivel del mar proyectada sería
mayor si se tuviera en cuenta el efecto del aumento de las concentraciones
de otros gases de efecto invernadero. Existen otros factores que contribuyen
a la elevación del nivel del mar en escalas temporales de siglos a milenios
(véase la Pregunta 5). Las simulaciones evaluadas
en el TIE predicen una elevación del nivel del mar de varios metros debido
a la fusión de las capas de hielo polares (véase la Pregunta
4) y del hielo terrestre incluso para niveles de estabilización de
CO2 equivalente a 550 ppm.
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TIE GTI Sección 9.3.3
