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Le rapport du Groupe de travail II du Groupe d’experts intergouvernemental
sur l’évolution du climat (GIEC), intitulé Bilan 2001 des
changements climatiques : conséquences, adaptation et vulnérabilité1,
traite de la sensibilité, de la capacité d’adaptation et
de la vulnérabilité des systèmes naturels et humains au
changement climatique ainsi que des conséquences potentielles de ce changement.
Il s’appuie sur les précédents rapports d’évaluation
du GIEC, en réexamine les principales conclusions et prend en compte
les résultats des dernières recherches. 2
, 3
Les changements observés du climat, leurs causes et les changements susceptibles
de se produire à l’avenir sont l’objet du
rapport du Groupe de travail I du GIEC, intitulé Bilan 2001 des changements
climatiques : les éléments scientifiques. Dans les conclusions
de ce rapport, il est notamment indiqué que la température moyenne
à la surface du globe a augmenté de 0,6 ± 0,2 °C pendant
le XXe siècle. On y précise aussi que d’ici 2100, pour la
série de scénarios envisagés dans le Rapport spécial
sur les scénarios d’émissions du GIEC et selon les projections
de modèles, la température moyenne de l’air à la
surface du globe devrait augmenter de 1,4 à 5,8 °C et le niveau moyen
de la mer de 9 à 88 cm par rapport à 1990. Toujours d’après
ces projections, ce réchauffement varierait selon les régions
et s’accompagnerait d’une augmentation ou d’une diminution
de la pluviosité. En outre, des changements devraient se produire pour
ce qui est de la variabilité du climat ainsi que de la fréquence
et de l’intensité de certains phénomènes climatiques
extrêmes. Ces caractéristiques générales du changement
climatique ont des répercussions sur les systèmes naturels et
humains et délimitent le champ de l’évaluation du Groupe
de travail II. La documentation disponible ne fait encore état d’aucune
recherche portant sur les incidences du changement climatique et sur l’adaptation
et la vulnérabilité à ce changement lorsque celuici coïncide
avec le réchauffement maximal projeté.
Le présent Résumé à l’intention
des décideurs, qui a été approuvé par les gouvernements
membres du GIEC à Genève en février 2001, décrit
l’état actuel de nos connaissances pour ce qui concerne les incidences
du changement climatique et l’adaptation et la vulnérabilité
à ce changement ainsi que les incertitudes qui demeurent en la matière.
De plus amples renseignements figurent dans le rapport complet.4
Dans la section 2 du Résumé à l’intention
des décideurs, on trouve un certain nombre de conclusions générales
fondées sur la synthèse des informations données dans le
rapport complet. Chacune de ces conclusions porte sur une dimension particulière
des incidences de l’évolution du climat et de l’adaptation
et de la vulnérabilité à cette évolution, sans qu’aucune
de ces dimensions ne prévale. La section 3 présente
des conclusions concernant divers systèmes naturels et humains et la
section 4 met en lumière quelques-unes des préoccupations
propres à différentes régions du monde. Enfin, la section
5 identifie les domaines de recherche auxquels il faut donner la priorité
pour faire progresser notre compréhension des conséquences éventuelles
du changement climatique et des possibilités d’adaptation à
ce changement.
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