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Impactos regionales y mundiales del
cambio climático
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| 9.17 |
El cambio climático proyectado tendrá efectos
beneficiosos y adversos en los sistemas ambientales y socioeconómicos,
pero cuanto mayor sea la importancia de los cambios en el clima, y la
velocidad con que se producen, más predominarán los efectos adversos.
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9.18
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Los cambios regionales en el clima,
sobre todo los aumentos de temperatura, ya han afectado y van a continuar
afectando a un conjunto diverso de sistemas biológicos y físicos en muchas
partes del mundo. Entre los ejemplos de cambios observados se incluyen
la contracción de los glaciares, la reducción de la cubierta estacional
de nieve, la fusión del permafrost, el congelamiento tardío y la ruptura
prematura del hielo en ríos y lagos, la pérdida del hielo marino en el
Ártico, la prolongación de la época de cultivos en latitudes medias y
altas, los desplazamientos en altitud y hacia los polos de una serie de
animales y plantas, los cambios en la progresión estacional de algunos
animales y plantas, la disminución de la población de varias plantas y
animales, y el daño a los arrecifes de coral. Se puede prever que las
tasas observadas de cambio aumenten en el futuro representado en cualquiera
de los escenarios del IEEE, para el cual las tendencias de calentamiento
para el siglo XXI serán de dos a diez veces superiores a las observadas
durante el siglo XX. Muchos sistemas físicos son vulnerables al cambio
climático: por ejemplo, el impacto de las mareas de tempestad repentinas
en las costas se verá exacerbado por la elevación del nivel del mar, y
los glaciares y el permafrost seguirán disminuyendo. En algunas latitudes
medias a altas, la productividad de las plantas (los árboles y algunos
cultivos agrícolas) podría aumentar con pequeños aumentos de temperatura.
La productividad de las plantas disminuiría en la mayoría de las regiones
del mundo con un calentamiento superior a unos pocos ºC. En la mayoría
de las regiones tropicales y subtropicales, se proyecta que la producción
prevista disminuya con prácticamente cualquier aumento de temperaturas.
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P3.14 & P3.18-21 |
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Figura
9–1b: Variaciones de la temperatura media de la superficie terrestre en
el período 1000–2100. Se muestran observaciones de variaciones en la
temperatura media de la superficie en el Hemisferio Norte durante el período
1000–1860 (no se dispone de datos correspondientes para el Hemisferio Sur),
extraídas a partir de datos por representación (anillos de los árboles,
corales, testigos de hielo y registros históricos). La línea muestra una
media en 50 años, y la zona gris es el límite de confianza del 95 por ciento
en los datos anuales. En el período 1860–2000 se muestran las observaciones
de variaciones anuales y mundiales de la temperatura media de la superficie
obtenidas del registro instrumental. La línea muestra la media por decenios.
Para el período 2000–2100, se muestran las proyecciones de la temperatura
media mundial de la superficie para los seis escenarios ilustrativos del
IEEE y los del IS92a, estimadas mediante una simulación con sensibilidad
climática media. La zona gris marcada ‘conjunto del IEEE en varias simulaciones’
muestra la gama de resultados de los 35 escenarios del IEEE además de los
obtenidos de una gama de simulaciones con diferentes sensibilidades climáticas.
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TIE GTI RRP Figuras 1b y 5d
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| 9.19 |
Los ecosistemas y las especies son vulnerables
al cambio climático y a otros problemas (tal como muestran los impactos
observados de los cambios recientes de temperaturas regionales) y algunos
resultarán dañados o incluso desaparecerán irreversiblemente. Entre
los sistemas naturales expuestos a riesgo figuran los arrecifes y atolones
de coral, los manglares, los bosques boreales y tropicales, los ecosistemas
polares y alpinos, los humedales en praderas, y los pastizales nativos subsistentes.
Si bien puede aumentar el número o área de distribución de algunas especies,
el cambio climático ha de agravar los riesgos actuales de extinción de algunas
especies vulnerables y de pérdida de diversidad biológica. Está bien establecido
que la extensión geográfica de los daños o pérdidas, y el número de sistemas
afectados, aumentarán con la magnitud y la velocidad del cambio climático.
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P3.18 |
| 9.20 |
Se proyecta que los impactos adversos
del cambio climático afecten desproporcionadamente a los países en desarrollo
y los sectores más pobres de la población. Los cambios previstos
en los extremos climáticos podrían tener graves consecuencias, especialmente
en la seguridad del agua y de los alimentos, y en la salud. La vulnerabilidad
de las sociedades humanas y de los sistemas naturales frente a los extremos
climáticos queda demostrada con los daños, dificultades y muertes que causan
fenómenos como sequías, inundaciones, olas de calor, avalanchas, deslizamientos
de tierras y tormentas de viento, que han acusado una tendencia al alza
durante los últimos decenios. Al mismo tiempo que se proyecta que aumente
la cantidad total de precipitaciones, habrá probablemente cambios mucho
mayores en su intensidad y frecuencia, lo que ha de incrementar la probabilidad
de climas secos y precipitaciones extremos y, por consiguiente, de sequías
e inundaciones durante el siglo XXI. Estos aumentos, cuando se combinan
con una mayor tensión en los recursos hídricos (que ya está ocurriendo debido
al aumento de la demanda), afectarán la seguridad de los alimentos y la
salud, sobre todo en muchos países en desarrollo. En cambio, se proyecta
que en el futuro disminuyan la frecuencia y magnitud de fenómenos extremos
de temperaturas bajas, como épocas frías, con impactos tanto positivos como
negativos. |
P3.17, P3.21-22,
& P3.33 |
