Las condiciones climáticas actuales afectan a los sistemas naturales, sociales y económicos de Europa en formas que revelan las sensibilidades y vulnerabilidades de esos sistemas al cambio climático. Este último puede agravar esos efectos (confianza muy alta). La vulnerabilidad al cambio climático en Europa difiere sustancialmente entre las subregiones. Europa meridional y el Ártico europeo son más vulnerables que otras partes de Europa. Las zonas más marginales y menos ricas tendrán más dificultades para adaptarse, lo que dará lugar a importantes consecuencias para la equidad (confianza muy alta). Las conclusiones del TIE relativas a las vulnerabilidades fundamentales de Europa están en general en consonancia con las expresadas en el Informe especial del IPCC sobre los impactos regionales del cambio climático y en el SIE, pero son más específicas en cuanto a los efectos regionales e incluyen nueva información acerca de la capacidad de adaptación. [13.1.1, 13.1.4, 13.4]
Los recursos hídricos y su ordenación en Europa están sometidos a presiones, y es probable que estas presiones se vean exacerbadas por el cambio climático (confianza alta). El peligro de las inundaciones probablemente aumentará en gran parte de Europa ––salvo en donde se haya reducido el máximo de fusión de las nieves–– y se proyecta que el riesgo de falta de agua aumentará, en particular en Europa meridional (confianza media a alta). Los cambios climáticos probablemente ampliarán las diferencias en los recursos hídricos entre Europa septentrional y meridional (confianza alta). La mitad de los glaciares alpinos de Europa podrían desaparecer al final del Siglo XXI. [13.2.1]
Los ecosistemas naturales cambiarán como resultado de crecientes temperaturas y concentraciones atmosféricas de CO2. La cobertura de permafrost declinará; los árboles y arbustos invadirán la tundra septentrional; y los árboles latifolios podrían invadir los actuales bosques de coníferas. La productividad primaria neta en los ecosistemas probablemente aumentará (también como resultado del depósito de nitrógeno), pero los aumentos en la descomposición resultantes del aumento de la temperatura pueden impedir cualquier almacenamiento adicional de carbono. La diversidad de las reservas naturales está amenazada por los cambios rápidos. Las pérdidas de hábitat importantes (humedales, tundra y hábitat aislados) amenazarían a algunas especies (incluidas las especies raras y endémicas y las aves migratorias). La fauna se desplazará como resultado de cambios en los ecosistemas marino, acuático y terrestre (confianza alta; comprobado pero de forma incompleta). [13.2.1.4, 13.2.2.1, 13.2.2.3-5]
En los escenarios de clima más caliente y más seco, las propiedades del suelo se deteriorarán en Europa meridional. La magnitud de este efecto habrá de variar marcadamente entre los lugares geográficos y puede ser modificada por los cambios en las precipitaciones (confianza media; pruebas establecidas pero incompletas). [13.2.1.2]
En las regiones montañosas, las temperaturas más altas darán lugar a un desplazamiento hacia arriba de las zonas bióticas. Habrá una redistribución de las especies y, en algunos casos, una amenaza de extinción (confianza alta). [13.2.1.4]
En Europa septentrional aumentará la obtención de madera en los bosques comerciales (confianza media; comprobado pero de forma incompleta), aunque podrían aumentar las plagas y las enfermedades forestales. Las reducciones son probables en el Mediterráneo, con un mayor riesgo de sequías e incendios (confianza alta; comprobado). [13.2.2.1]
Los rendimientos agrícolas aumentarán en la mayoría de los cultivos como resultado de una creciente concentración del CO2 atmosférico. Este aumento en los rendimientos podría quedar contrarrestado por el riesgo de escasez de agua en Europa meridional y oriental y por el acortamiento del período de crecimiento de muchos cultivos de cereales en razón de las crecientes temperaturas. En Europa septentrional probablemente se producirán efectos en general positivos, pero algunos sistemas de producción agrícola de Europa meridional podrían verse amenazados (confianza media; comprobado pero de forma incompleta).
Los cambios en la producción de las pesquerías y la acuicultura resultantes del cambio climático comprenden desplazamientos de la fauna que afectan a la biodiversidad de los peces y los mariscos marinos y de agua dulce. Estos cambios se agravarán a raíz de los niveles no sostenibles de explotación y del cambio en el medio ambiente (confianza alta).
La industria de los seguros hace frente a impactos del cambio climático potencialmente costosos como consecuencia de los daños a la propiedad, pero hay un gran margen para las medidas de adaptación si éstas se toman sin demora (confianza alta). Las industrias del transporte, la energía y otras se verán enfrentadas a una cambiante demanda y a oportunidades de mercado. La concentración de la industria en la costa expone a ésta la subida del nivel del mar y a sucesos extremos, por lo se requieren medidas de protección o reubicación (confianza alta). [13.2.4]
Las temperaturas más altas probablemente modificarán las preferencias en cuanto a las actividades de recreo. Las olas de calor probablemente reducirán la demanda pico de verano tradicional en los destinos de vacaciones del Mediterráneo. La incertidumbre en cuanto a las condiciones de la nieve tendrá efectos adversos sobre el turismo de invierno (confianza media). [13.2.4.4]
Aumentará sustancialmente el riesgo de inundaciones, erosión y pérdida de humedales en zonas costeras, lo que tendrá repercusiones para los asentamientos humanos, la industria, el turismo, la agricultura y los hábitat naturales de las costas. Europa meridional parece ser más vulnerable a estos cambios, aunque la costa del Mar del Norte ya está muy expuesta a las inundaciones (confianza alta). En la Tabla RT-10 figuran estimaciones de la exposición a las inundaciones y a los riesgos para las costas de Europa. . [13.2.1.3]
| Tabla RT-10: Estimaciones de la exposición a inundaciones e incidencia para las costas de Europa en 1990 y el decenio de 2080. Las estimaciones de la incidencia de las inundaciones son sumamente sensibles a la protección estándar supuesta y deben interpretarse como términos indicativos únicamente (se excluye a la ex Unión Soviética). | |||
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| Flood Incidence |
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| Región | 1990 Población expuesta (millones) |
1990 Número medio de personas afectadas por inundaciones (miles año-1) |
2080s Aumento debido a la subida del nivel del mar, en el supuesto de no adaptación (%) |
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| Costa del Atlántico | 19.0 |
19 |
50 a 9,000 |
| Costa del Báltico | 1.4 |
1 |
0 a 3,000 |
| Costa del Mediterráneo | 4.1 |
3 |
260 a 12,0000 |
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Hay diversos riesgos para la salud humana planteados por la creciente exposición a episodios de calor (exacerbados por la contaminación del aire en zonas urbanas), la extensión de algunas enfermedades transmitidas por vectores, y las inundaciones en las costas y en las riberas de los ríos. Los riesgos relacionados con el frío se reducirán (confianza media; explicaciones contradictorias). [13.2.5]
El potencial de adaptación de los sistemas socioeconómicos de Europa es relativamente alto en razón de las condiciones económicas [alto producto nacional bruto (PNB) y crecimiento estable], una población estable (con capacidad de desplazamiento dentro de la región), y sistemas de apoyo políticos, institucionales y tecnológicos bien desarrollados. No obstante, el potencial de adaptación de los sistemas naturales es en general bajo (confianza muy alta). [13.3]
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