| |
Figura 8–1: El clima
se controla por procesos y ciclos geoquímicos que son el producto de la
interacción entre los componentes ambientales que intervienen, tal como
se ven afectados por la actividad humana. El esquema muestra alguno
de estos problemas. En aras de la sencillez, las flechas en ambos sentidos
trazadas entre los problemas representan algunos de los vínculos de que
se trata. Por ejemplo, los procesos ecológicos y biológicos tienen un papel
importante en la modulación del clima terrestre a escala regional y mundial,
al controlar las cantidades de vapor de agua y de otros gases de efecto
invernadero que penetran la atmósfera o salen de ella. Los cambios en el
clima afectan a las fronteras, composición y funcionamiento de sistemas
ecológicos, como los bosques, y los cambios en la estructura y funcionamiento
de los bosques afectan al sistema climático del planeta a través de los
cambios en los ciclos biogeoquímicos, sobre todo en los ciclos del carbono,
del nitrógeno y del agua. Existen otros vínculos—por ejemplo la conexión
entre la calidad de la atmósfera y la silvicultura, ya sea directamente
o mediante la precipitación ácida, que no se incluyen por razones de simplicidad.
|
|
| 8.8 |
Los cambios climáticos mundiales y
el aumento de los niveles troposféricos del ozono pueden agravar los problemas
de contaminación de la atmósfera en las ciudades. Las proyecciones
basadas en algunos escenarios del IEEE muestran aumentos en el ozono troposférico
en más de 40 ppb en la mayor parte de las latitudes medias del Hemisferio
Norte. Dichos aumentos podrían representar aproximadamente el doble de
los niveles de referencia de ozono que penetran en muchas zonas metropolitanas,
degradando enormemente la calidad del aire. El cambio climático afectaría
las condiciones meteorológicas (temperatura regional, capas de nubes,
y viento en la superficie) que influyen en la fotoquímica, y la producción
de episodios de gran contaminación. Si bien las temperaturas más cálidas
contribuirían en general a un aumento del ozono urbano, no se ha evaluado
el cambio en la frecuencia e intensidad de los episodios de contaminación.
Los efectos adversos en la salud atribuibles a la calidad del aire en
las ciudades se podrían exacerbar por un incremento en las olas de calor
que podrían acompañar al cambio climático antropogénico.
|
GTI TIE Secciones 4.4.4 & 4.5–6,
& GTII TIE Secciones 7.2.2.3 & 9.6
|
| |
Depósitos ácidos y cambio climático
|
|
| 8.9 |
Los aerosoles de sulfato formados
por las emisiones de azufre a partir de combustibles fósiles producen
depósitos ácidos y un enfriamiento del sistema climático. Los depósitos
ácidos tiene efectos adversos en los ecosistemas terrestres y acuáticos
y causa daños a la salud humana, además de una gran cantidad de perjuicios
materiales. Algunos de estos efectos se podrían ver aumentados por el
cambio climático (por el aumento en humedad y temperatura). En muchos
países se han adoptado medidas para reducir las emisiones de azufre, y
en algunas zonas se han observado en los últimos años disminuciones en
las deposiciones de sulfatos (véase el Cuadro
8–3). En los escenarios del IEEE, esta situación se ha reflejado en
proyecciones sobre la abundancia futura de aerosoles de sulfato que son
inferiores a las previsiones del SIE. A su vez, esto ha producido unas
previsiones menores del forzamiento radiativo debido a sulfatos y, por
lo tanto, un menor efecto de enfriamiento para compensar el calentamiento
provocado por gases de efecto invernadero.
|
GTI TIE
Secciones 5.2.2.6, 5.5.3,
6.7,
& 6.15, GTII
TIE Secciones 5.6, 5.7.3, & 15.2.4.2,
& IEEE Sección
3.6.4
|
|
Agotamiento del ozono estratosférico
y cambio climático
|
|
| 8.10 |
El agotamiento de la capa de ozono estratosférico
produce una mayor penetración de la radiación UV-B y un enfriamiento del
sistema climático. El agotamiento del ozono permite una mayor penetración
de radiaciones UV-B, con efectos perjudiciales sobre la salud animal y humana,
las plantas, etc. Durante los últimos dos decenios, las pérdidas observadas
de ozono estratosférico han reducido las emisiones infrarrojas descendentes
desde la estratosfera inferior (ahora más fría) a la troposfera. El agotamiento
del ozono estratosférico ha alterado también las concentraciones troposféricas
de ozono y, al permitir una mayor penetración de luz solar ultravioleta
en la troposfera, ha causado una destrucción fotoquímica de CH4
más rápida, reduciendo así los forzamientos radiativos. Estos efectos también
producen un enfriamiento del sistema climático.
|
GTI TIE Secciones 4.2.2 & 6.4
|
| 8.11 |
Muchos de los halocarbonos que causan
el agotamiento de la capa de ozono son también importantes gases de efecto
invernadero. Los clorofluorocarbonos, por ejemplo, aportan una contribución
importante a los forzamientos radiativos totales desde la época preindustrial.
El forzamiento radiativo negativo proveniente del agotamiento del ozono
estratosférico asociado (comentado anteriormente) reduce este efecto a la
mitad. En el marco del Protocolo de Montreal se prevé eliminar estas dos
contribuciones a los forzamientos radiativos. Sin embargo, un sustituto
de los clorofluorocarbonos, ahora prohibidos, son los hidrofluorocarbonos,
que se encuentran entre los gases de efecto invernadero incluidos en la
lista del Protocolo de Kyoto. Esta coincidencia puede dar lugar a un conflicto
entre las metas de los dos Protocolos.
|
GTI TIE Secciones 4.2.2 & 6.3.3
|
| 8.12 |
El cambio climático ha de alterar las
pautas de temperatura y vientos de la estratosfera, aumentando posiblemente
el agotamiento del ozono estratosférico debido a los clorofluorocarbonos
en los próximos 50 años. El aumento de los gases de efecto invernadero
ha de producir un enfriamiento de la estratosfera, lo que altera la química
estratosférica. Algunos estudios predicen que, debido a los niveles actuales
de cambio atmosférico, se ha de observar un mayor agotamiento de la capa
de ozono estratosférica en el Ártico durante el próximo decenio, antes de
que las concentraciones de clorofluorocarbonos hayan disminuido en gran
medida. Aunque se han identificado muchas reacciones mutuas entre el clima
y la capa de ozono, en esta evaluación no se ha llegado a consenso de tipo
cuantitativo. |
GTI TIE Secciones 4.5, 6.4,
& 7.2.4.2
|
